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自分の何倍も大きさのフンの玉を転がす甲虫――スカラベの物語から始まる「ファーブル昆虫記」は、子供のころに読んだという人も多いだろう。その「昆虫記」の完訳版第1巻（全10巻）が昨年末に刊行された。
第1巻ではスカラベのほか、ジガバチなどの狩り蜂の生態について書かれている。著者の観察力がいかんなく発揮されており、何時間、あるいは何日間もひたすら昆虫を観察し事実を描写する、科学的精神の集大成ともいえる本書は、読む度に驚嘆させられる。昔読んだという人も、今読み返すと新たな発見や感想を得られるのではないだろうか。
なお、翻訳の奥本氏は、昆虫愛好家としても知られるフランス文学者である。昆虫に対する知識と愛情により、原書のもつ昆虫観察書としての魅力と同時に、情感にあふれた文学作品としての魅力も十分に再現している。まさに「完訳」と呼ぶにふさわしい仕上がりだ。
ファーブルは、科学者としての目と同時に、それで見たものを見事に表現する力を持っていた。彼の時代に比べて技術は進歩する一方、『学者は「言葉」を失いがちである』と嘆く訳者の言葉を、理系学生は心に留めておくべきだろう。自分が学んだ事や興味のある事、そして自分自身を言葉で表現することの大切さも、忘れずにいてほしい。

コンサルタントの道具箱

G・Ｍ・ワインバーグ著
～勇気と自身がもてる１６の秘密～

ＩＴ業界で広く知られる著者が、ブドウジャムではなくイチゴジャム的な（つまり粒があって広げても薄まらない）コンサルタントであるために重要な１６の道具を、著者自身や友人のコンサルタントが実際に経験したことを事例として独特のユーモアたっぷりな比喩を交えて紹介している。
一見平易でばかばかしいと、レディング読書の法則を見つけるや否や葬り去られそうな一面もあるが、この１６の道具はコンサルタントとしてのみならず、日常生活を円滑に送るためにも、なるほど納得なものばかりだ。
例えば、勇気の棒は、『勇気とは気持ちではなく見かけである』ことを胸に、『Aをすることに対する恐怖がBをすることに対する恐怖より大きい場合、人はBをする』という臆病者の公式を利用することを教えてくれる。このように、人間の共通の認識や性癖を利用し、言われてみれば当たり前ではあるが、なかなかできないことを克服するすべが詰め込まれているのだ。
なによりコンサルタントやＳＥを目指している学生にとっては、この本を読めば実際の現場でいかなる問題と対峙し、どのようにして解決策を見出していくのかをありありと感じとれる点がこの本の面白いところだろう。

『よくわかる情報システム＆IT業界』　

新井進（著）
日本実業出版社　1300円(税込)

さまざまな業界の情報を紹介する「業界の最新常識」シリーズのIT業界版。内容は、情報システム業界やIT業界の職種別業務内容比較、企業比較、その業界で働く人間のキャリアパスについてなど、まさにどの職種に就こうか考えている学生にはぴったりのものとなっている。
なぜIT業界で働きたいと考えているのか。そしてそこで、どんなキャリアを歩むつもりだろうか。実際の面接ではそこまで突っ込んだ質問が出ることも多い。さらに、志望理由やキャリアパスは決めていても、その希望のキャリアがその面接先の企業で本当に積めるのか、という質問も重ねて聞かれる。そういった質問に答えるには相当なリサーチを要するが、この本なら、業界全体を俯瞰した上で企業や職種の比較ができる。
この本を読み、自分なりの意見を固めていけば、面接にも抵抗なく臨めるだろう。就職活動を始める前にはぜひ読んでおきたい一冊だ。